自貢燈會的歷史背景
彩燈： 有顏色的燈，城市因眾多的彩燈而變得燦爛輝煌 彩燈，又名花燈，是我國普遍流行的傳統(tǒng)的民間的綜合性的工藝品。彩燈藝術(shù)也就是燈的綜合性的裝飾藝術(shù)。 彩燈的產(chǎn)生，是從人類運(yùn)用火、發(fā)明燈、制造燈具等發(fā)展而來的。燧人氏發(fā)明了鉆木取火，人類燃起了火堆，點(diǎn)燃了火把，這火堆、火把就是原始燈的起源。 隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，人類開始用動植物和礦物的油蠟來作采光的燈。
那么南國燈城的主要內(nèi)蘊(yùn)內(nèi)核，是名聞遐邇、蜚聲中外的自貢燈會。南國燈城的形成，是以自貢燈會的興盛發(fā)展為其主線，并在城市建設(shè)、街景民居、會節(jié)慶典、社會生活、文化藝術(shù)等諸多方面被注入了燈文化內(nèi)涵而逐步成型在。自貢燈會的歷史沿革與演進(jìn)發(fā)展構(gòu)成了南國燈城的歷史文脈。
據(jù)史籍記載，唐宋時自貢地區(qū)已逐步形成新年燃燈、元宵節(jié)前后張燈節(jié)彩的習(xí)俗。唐宋時期的自貢地區(qū)，新年和元宵放燈、燃燈之時，民間雜技、雜耍等表演活動亦盡現(xiàn)其間，深得觀燈民眾的喜愛。南宋淳熙二年（1175年），著名愛國詩人陸游曾在其寫下的《沁園春》一詞中寫到：“一別秦樓，轉(zhuǎn)眼新春，又近放燈”，可見當(dāng)時自貢地區(qū)新春張燈、放燈已為約定俗成的民俗活動。當(dāng)然，這與生來形成的燈會尚有差異。所以，唐宋時期應(yīng)為自貢燈會的萌芽時期或初始階段。（據(jù)說早在西漢年初燈會就見諸文字記載）
自貢地區(qū)燈會的成型是在清明時期，逐漸發(fā)展成為具有相對固定內(nèi)涵、并在特定時段進(jìn)行的并有一定傳承線路的大型民俗文化活動�！稑s縣志》記載：“正月 人日后，各祠皆燃火樹，各門首皆點(diǎn)紅燈，謂之天燈，富人壽年豐之意。兼仿古人禮鳴金執(zhí)鋌，以驅(qū)瘟疫，謂之獅燈場市。”“新年火甚盛……而樓臺為甲觀，鄉(xiāng)人通命曰亭。一城數(shù)亭、一亭各式、其高數(shù)重，構(gòu)棟雕樓，臨春組合，彩箋書畫，嵌燈如星，一亭燃四五百燈，輝麗萬有。西人來觀，亦欣然京滬所不見也�！币陨献C明清道光以后的燈會已嶄露頭角，其場景已甚為壯見，燈彩已甚為絢麗，較之京城大邑亦毫不遜色。
中華人民共和國成立以后，自貢一度中斷的春節(jié)燈會得以恢復(fù)，重放異彩。隨著社會的發(fā)展和變革，自貢燈會也在民族文化的孕育和滋養(yǎng)下逐步精湛、嫻熟起來。1964年，自貢市人民政府組織舉辦了新中國成立以來的首屆燈會。從此，燈會規(guī)模便由小變大，工藝由粗至精，燈具由個體發(fā)展為群體，由不動發(fā)展為聯(lián)動，布局由平面發(fā)展為立體。改革開放以來，自貢燈會走遍了祖國大江南北，頻頻在北京、上海、重慶、廣州、武漢、南京、西安、蘭州、長春、拉薩、烏魯木齊、哈爾濱、包頭、臺灣、香港、澳門特別行政區(qū)大中城市和地區(qū)展出。上世紀(jì)九十年代以后，自貢燈會作為中華民族的文化使者，先后赴新加坡、泰國、馬來西亞、菲律賓、緬甸、越南、韓國、日本、瑞典、澳大利亞、德國、加拿大、美國等國家展出數(shù)十次，將中國燈文化的奇光異彩傳播到世界各地,所到之處，無不獲得盛譽(yù)，并把中國燈文化的發(fā)展推向了一個嶄新的階段。1988年6月北京展出期間，鄧小平同志、楊尚昆同志等115名黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人觀了燈，得到了人們的首肯。后來，江澤民總書記也認(rèn)為：自貢燈會是成功的。新加坡總統(tǒng)黃金輝親臨在該國展出的“中國自貢燈會”開幕式，興致勃勃地參觀了精美的自貢彩燈。該國前總理李光耀在欣賞彩燈后，欣然題詞：（美不勝收，名不虛傳）。
自貢燈會在此得到了“天下第一燈”的美譽(yù)！自貢燈會以文化品位高、燈彩精品多、藝術(shù)特色鮮明、燈會場面宏闊著稱。其氣勢之磅礴，燈組之奇巧，工藝之精湛，地方風(fēng)情之濃烈，在國內(nèi)外堪稱首屈一指。至今已先后舉辦了九屆迎春燈會和十五屆國際恐龍經(jīng)貿(mào)交易會。
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